Keputusan Jawatankuasa Tatatertib FIFA yang menjatuhkan hukuman kekalahan 3-0 ke atas skuad Harimau Malaya bagi tiga Perlawanan Antarabangsa Tier 1 menentang Cape Verde, Singapura dan Palestin mengundang pelbagai tanda tanya dalam kalangan peminat bola sepak tempatan. FIFA mendapati Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM) melanggar Artikel 19 Kod Tatatertib FIFA 2025 kerana menurunkan pemain yang didakwa tidak layak.
Walaupun FAM telah menjelaskan bahawa hukuman itu berkaitan isu penurunan pemain, ramai peminat melihat keputusan berkenaan sebagai amat keras. Keputusan itu lebih mengejutkan kerana melibatkan perlawanan antarabangsa berstatus Tier 1 yang telah berlangsung beberapa bulan lalu.
Masa dan konteks pengumuman hukuman ini menimbulkan persoalan kerana ia hadir ketika FAM sedang bersiap sedia untuk mempertahankan pendirian mereka di peringkat antarabangsa, termasuk hasrat membawa beberapa keputusan FIFA ke Mahkamah Timbang Tara Sukan (CAS). Dalam kalangan peminat tempatan, wujud persepsi bahawa pengumuman hukuman ini seolah-olah memberi tekanan awal terhadap FAM.
Segelintir peminat berpendapat keputusan tersebut tidak sepenuhnya selari dengan prinsip keadilan sukan, sebaliknya memberi gambaran seolah-olah badan induk dunia itu ingin menimbulkan kesan psikologi sebelum pertikaian dibawa ke peringkat lebih tinggi. Situasi ini semakin menarik perhatian kerana kes yang melibatkan pemain warisan sedang melalui proses rayuan dan perbicaraan berasingan.
Hukuman terhadap keputusan perlawanan kebangsaan diumumkan terlebih dahulu, tanpa menunggu penyelesaian isu kelayakan pemain secara muktamad. Ini menimbulkan persoalan sama ada FAM kini berada di bawah tekanan institusi, meskipun persatuan itu berusaha menegakkan haknya secara profesional.
FAM dalam kenyataan rasminya memaklumkan akan mendapatkan alasan bertulis penuh daripada Jawatankuasa Tatatertib FIFA sebelum mempertimbangkan tindakan seterusnya. Ramai peminat menyuarakan sokongan kepada FAM, menekankan bahawa persatuan wajar diberi ruang untuk mempertahankan kedudukan mereka melalui CAS tanpa sebarang tekanan berlebihan.
Bagi penyokong Harimau Malaya, isu ini bukan sekadar mengenai keputusan perlawanan di atas kertas, tetapi juga berkait maruah bola sepak negara dan prinsip keadilan yang sepatutnya dinikmati secara saksama oleh semua ahli FIFA. Sama ada keputusan ini sekadar kebetulan pentadbiran atau mesej halus FIFA terhadap FAM, hanya proses di CAS nanti akan menentukan sama ada keadilan berpihak kepada bola sepak Malaysia atau sebaliknya.