Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, membeberkan alasan mengapa pemain-pemain diaspora di Eropa mau membela Timnas Indonesia yang berada di ranking rendah.
Menurut penuturan Erick Thohir, ada dua alaan yang membuat para pemain diaspora ini mau dinaturalisasi atau menjadi WNI untuk membela Timnas Indonesia.
Alasan pertama dalah proyek yang dicanangkan PSSI, yakni menembus Piala Dunia atau bermain di ajang multi-event seperti Olimpiade.
“Kami beruntung memiliki banyak pemain diaspora yang percaya akan proyek ini,” buka Erick Thohir dikutip dari Reuters, Selasa (24/12/2024).
“Kami ingin lolos ke Piala Dunia, kami ingin lolos ke Olimpiade dan ini mengapa para pemain yang bermain di Eropa percaya dengan program ini,” lanjutnya.
Selain alasan proyek yang dicanangkan PSSI, para pemain diaspora juga mau membela Timnas Indonesia karena alasan sentimen yang berkaitan dengan keluarganya.
Para pemain diaspora ini ingin kembali ke tanah leluhurnya dan itu yang membuat PSSI bisa mengajak mereka membela Merah Putih.
“’Mereka ingin kembali ke asal mereka karena ini sentimental bagi mama, papa, nenek dan kakek dan ini adalah sesuatu yang saya bawakan untuk mereka, sebuah program bagus dan impian yang ingin kami capai,” imbuhnya.
Hingga saat ini, lebih dari separuh skuad Timnas Indonesia berisikan para pemain diaspora yang menjalani program naturalisasi maupun tidak.
Jumlah ini pun akan bertambah jika turut menghitung tiga calon pemain naturalisasi untuk Timnas senior dan U-20, yakni Ole Romeny, Tim Geypens, dan Dion Markx.